Maio de 1970. En Yungay, unha cidade da serra de Perú, a tranquila vida de Mateo, un neno de once anos, e a do seu inseparable can, Lepanto, vese alterada cando comezan a percibir cousas estrañadas á súa volta. Pouco despois, un enorme terremoto de 7,8 graos sacude a rexión e provoca un avalancha que sepulta a cidade enteira.